Хотя нумерология и получила большую популярность сравнительно недавно, на самом деле она принадлежит к одной из древних наук. До некоторой степени уже сами числа образуют собственный язык, который понимали и которым пользовались многие первобытные племена, поддерживая связи между собой на языке чисел. А в древни; алфавитах (например, в древнееврейском) числовые значения приписывались и буквам.
Не погружаясь в лабиринты и глубины каббалистической космологии и ее эзотерических доктрин, современная нумерология отдает предпочтение упрощенному числовому и алфавитному коду, основанному на теориях Пифагора, великого древнегреческого математика и мистика, пришедшего к своей славе где-то к 550 году до нашей эры. Как нам известно, Пифагор, его ученики и последователи свели все числа до цифр от 1 до 9 включительно, поскольку они являются исходными числами, из которых могут быть получены все другие. Двадцать столетий спустя знаменитый Корнелиус Агриппа в своем труде "Оккультная философия", вышедшем в 1533 году, назвал эти числа и их значения.

Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали...

В. А. Жуковский

Гадание или ворожба, завораживание - процесс увлекательный, таинственный и... опасный. Гаданием занимались еще халдейские жрецы, а затем и славянские волхвы, призывая сверхъестественные силы открыть будущее. Постепенно этот обряд "накрепко" врос в народную жизнь, да и не только в народную. Авантюристы всех времен и народов блестяще использовали страстное желание человека заглянуть в неведомое (вспомним графа Калиостро, метеором пронесшегося по России, или Сен-Жермена во Франции. Их предсказания принимали за чистую монету далеко не легковерные светские дамы и кавалеры. Обманывались и оплачивали золотом самые невероятные пророчества).
Самое слово "гадание" сродни еврейскому слову Гад - так называлась богиня счастья, по другим - от санкритского Gad - исследовать, по третьим - Gadam - испытывать. Гадание в древности означало служение богине Гаде (фортуне, богине счастья). Основываясь более на случайных, но естественных явлениях или знаках, открывали тайну, т. е. что-нибудь угадывали. Гадать можно было в любое время, но самым "верным" считалось завораживание на святках - т. н. "святые дни" - 12 дней - с 7 по 19 января н. ст., особенно в самые "вещие" дни "Васильев вечер" (31 дек./13 янв.) и Крещенский Сочельник (5/18 января).
Приуроченность гадания к святкам можно объяснить, во-первых, тем, что именно на переломе времени старого и нового года человека особенно остро интересует будущее - то, что ждет его и близких в новом году. А во-вторых, в этот период нечистая сила - всякие там кикиморы, банники, домовые, черти, лешие и прочая нежить и погань - наиболее активна и, следовательно, легче доступна для контакта. Ведь именно от "нечистой силы" получают ответ на вопросы во время гадания, и тут главное - не спасовать, соблюсти особые правила поведения: во время зачуранья (заговоры, нашепты) дождаться пения петуха, перекреститься и т. д. Иначе можно и погибнуть - ну, в лучшем случае, просто помешаться.

Сейчас многие читают сказки. Я имею в виду не обычные сказки братьев Гримм, Шарля Перро или Александра Волкова, а фантастические романы, в которых действуют боги и тролли, драконы и герои, обладающие вторым зрением, третьим глазом, магическими способностями и умением проникать в соседние, параллельные или просто невидимые миры. Книги Урсулы Ле Гуин, Дж. P. Толкина, Pоджера Зилазни и других классиков этого жанра, который на Западе называется fantasy, а у нас пока никак не называется, популярны так потому, что показывают нам, в сущности, нас самих с новой, почти или совсем неизвестной стороны, уча находить в себе, развивать и использовать свои поистине неисчерпаемые возможности.

Эти книги имеют еще одну особенность. Они кажутся затейливыми фантазиями, плодами богатого писательского воображения, однако на самом деле в них почти нет вымысла. Все эти удивительные страны и существа, их населяющие, все волшебные атрибуты и совершаемые с их помощью чудеса, имена героев и формулы заклинаний не выдуманы, а уходят своими корнями в древнюю мифологическую традицию народов Европы. И не только Европы.

Однако выяснение безусловно интересных вопросов генеалогии хоббитов и тархистанцев, рунного посоха и короля Оберона мы оставим литературоведам, а сами попробуем подойти к ним с "профессиональной" точки зрения. Образ, созданный талантливым писателем, не может не быть правдивым; так, астролог, читая "Войну и мир" не затруднится найти у Пьера Безухова ярко выраженные черты знака Pыб, а у князя Андрея Болконского - Девы, хотя сам Лев Толстой астрологией, конечно, не увлекался.

В древности, когда "погадать на будущее" было столь же обыкновеннным делом, как для нас - включить телевизор, чтобы узнать, какая будет погода, многие вопросы без лишней волокиты решались с помощью жребия. Древние евреи распределяли таким образом участки земли, выявляли виновного, греки заставляли тянуть жребий кандидатов на общественные должности.